Malware është një term që është përdorur për të përshkruar një gamë të gjerë të kodit të softuerit me qëllim të keq të dizajnuara shprehimisht, me qëllim që të hynin në një kompjuter pa dijeninë e përdoruesit apo pëlqimin. Malware mjete janë përdorur në mënyrë tipike nga hakerat me qëllim të keq në kërkim për të vjedhur të dhënat nga kompjuteri e përdoruesve, për të sabotuar atë ose për të marrë kontrollin e plotë të sistemit për qëllime të ndryshme poshtër.

Deri mjaft kohët e fundit, format më të përhapura të programeve malware janë viruset dhe krimbat. Një virus është kod software që është projektuar për të infektojnë kompjuterin e një përdorues dhe drejtuar disa lloj komande me qëllim të keq, të tilla si fshirja e të dhënave, çdo herë që një aplikim të veçantë është e hapur, as të ekzekutohet. Worms në anën tjetër janë të dizajnuara që të infektojnë një kompjuter dhe pastaj të automatikisht përhap në kompjuter tjetër nëpërmjet internetit.
Gjatë disa viteve të fundit, megjithatë malware termi është përdorur për të përshkruar një kategori shumë më të gjerë të softuerit me qëllim të keq. Sot, shembuj të programeve malware përfshijnë jo vetëm viruset dhe krimbat, por edhe rootkits, programeve trojan horse, loggers keystroke, sniffers fjalëkalim, spyware, adware programet dhe backdoor.

Shumë nga këto programe me qëllim të keq janë zhvilluar në përgjigje të metodave gjithnjë e më të sofistikuara të punësuar nga anti-virus software për të zbuluar, bllokim dhe fshini të vjetër krimba dhe viruse të makinave të infektuar. Kali Trojan programe për shembull janë të dizajnuara në mënyrë specifike për të shmangur zbulimin nga programet anti-malware. Programet e tilla mund të paraqiten të padëmshme dhe shpesh janë të fshehur në copa të dëshirueshme të kodit software të tillë si një muzikë shkarko pa pagesë ose pa pagesë video. Përdoruesit të cilët janë të mashtruar në instalimin e programeve të tilla mund të gjeni sistemet e tyre duke u bërë shpejt e infektuar me një krimb, virus apo pjesë të tjera e malware.

Rootkits ndërkohë janë një lloj tjetër të programit malware projektuar për të tinëz infektojnë kompjuterin e një përdorues dhe të mbeten të fshehura nga anti-virus software. Ato lejojnë hakerat me qëllim të keq për të marrë kontrollin e plotë administrativ e një kompjuter të kompromentuar nga një vend të largët për qëllime të relaying spam, pornografi dhe programe të tjera me qëllim të keq. programeve Backdoor lejojë kriminelët për të thyer në një kompjuter pa pasur nevojë të hyjë në çdo emrin, fjalekalimin apo të tjera log-in kredencialet.

Adware dhe Spyware Programet përfaqësojnë një lloj të ndryshme të kërcënimit malware. Megjithëse këto programe nuk janë të dizajnuara të jenë gjithmonë me qëllim të keq ata mund të jetë tepër i bezdisshëm nga pikëpamja e një përdorues. Programet Adware, të cilat shpesh janë të fshehura në kuajve Trojan, për shembull janë përdorur për të shërbyer vazhdimisht deri në pop-up reklama të përdoruesit. Programet Spyware në anën tjetër të bëjë të mundur ndjekjen e tinëzisht, monitorimin dhe mbledhjen e një përdorues duke shfletuar Web zakonet e për qëllim të shërbejnë deri reklama në shënjestër.